polimerase nas cadeias de DNA

A polimerização das cadeias de DNA ocorre de uma forma bidirecional, a partir de cada origem de replicação, com formação de duas forquilhas de replicação que se deslocam em direções opostas, constituindo estruturas designadas por replissomas. Dado a polimerização sequencial dos percussores ser exclusivamente unidirecional (no sentido 5’-P/3’-OH), a replicação assume para uma das cadeias (a cadeia condutora, leading) um caráter contínuo, ao passo que a outra (cadeia lagging) é sintetizada de forma descontínua, sob a forma de fragmentos interrompidos (fragmentos de Okazaki) a partir dos iniciadores de RNA. Os segmentos de RNA iniciadores são posteriormente removidos através da atividade nucleásica da DNA polimerase d, que de seguida sintetiza DNA, preenchendo desta forma as regiões inicialmente ocupadas pelos primers. Posteriormente a DNA ligase assegura a continuidade das cadeias sintetizadas de novo, através da catálise das ligações fosfodiéster entre os vários fragmentos de DNA.